« LE ROI EST ENCEINTE »

Et si nous pouvions vivre nos vies sans être jugés pour notre genre ou notre expression de genre ?

Et si nous pouvions vivre les expériences des autres, qu’est-ce que ça fait d’être une femme ?

Qu’est-ce que cela fait d’être un homme ?

Et qu’est-ce que cela fait d’être ni l’un ni l’autre ?

Comment une société peut-elle fonctionner sans genre ?

? Et comment la dualité influence-t-elle finalement notre vie ?

Le roman de science-fiction La main gauche des ténèbres écrit par Ursula K. Le Guin, publié en 1969, est une expérience de pensée qui tente de répondre à ces questions précises. C’est une histoire de genre, de politique, d’amitié et de toute la dualité de la vie. L’histoire se déroule sur la planète Hiver, ou Gethen, où l’un des protagonistes, Genly Ai, rencontre la société locale des androgynes dans la ville de Karhide. Le terme androgyne vient des termes grecs « andro » qui signifie mâle, et « gyn » qui signifie femelle. Cette société fonctionne sans hiérarchie de genre, sans ségrégation de genre ou même sans existence de genre. Chaque personne traverse des cycles mensuels, pouvant adopter l’un ou l’autre sexe d’un mois à l’autre. De cette façon, chaque personne a la possibilité d’être une mère et un père tout au long de sa vie et, par conséquent, chaque individu peut participer à différentes expériences, créant ainsi une meilleure compréhension au sein de la société. Pendant son séjour à Winter, Genly Ai est confronté à l’influence de l’idée de genre sur sa vision du monde, il va même jusqu’à dire que sans le genre, il ne reste pas grand-chose de notre existence humaine. Alors que Genly se méfie du Gethénien, Estraven parce qu’il ne peut le classer dans un système qui domine sa perception du monde. En tant que lecteur, nous commençons à comprendre que cette méfiance démontre à quel point les stéréotypes façonnent la société. La description d’Estraven par Ai est constamment influencée par le fait qu’il le perçoit comme un homme ou comme une femme, son « œil » est donc obscurci par les préjugés. Au cours d’un voyage très difficile, Genly et Estraven finissent par devenir très proches et Genly en vient à la conclusion que son parti pris envers Estraven venait de l’incapacité d’Ai à voir Estraven comme une personne à part entière, sans le système binaire normatif des genres.

Tout au long de l’histoire, le lecteur est également constamment confronté à ses propres stéréotypes et préjugés. Non seulement le concept de genre est remis en question, mais aussi l’apparence générale. À un moment donné, le narrateur nous révèle que Genly Ai est un homme à la peau sombre originaire de Terra. S’il est très vite clair qu’il est un homme cisgenre, cela remet également en question le concept de personnage blanc cisgenre par défaut. Comme la majorité des personnages du canon littéraire sont par défaut considérés comme blancs, hétérosexuels et cisgenres, nous avons, en tant que société, cette idée par défaut des personnages blancs dans notre esprit. Lorsque Le Guin présente au lecteur le fait que Genly Ai est une personne de couleur, elle remet en question ce stéréotype de la blancheur par défaut, donnant au lecteur la possibilité de reconnaître ses propres préjugés.

Un contexte historique supplémentaire est nécessaire pour clarifier à quel point l’œuvre de Le Guin était réellement progressiste pour l’époque. L’une des dates les plus connues de l’histoire des LGBTQIA+ est celle des émeutes de Stonewall en 1969, l’année même de la publication du roman de Le Guin. Cependant, d’autres dates autour de la même époque sont également importantes. L’Illinois a été le premier État des États-Unis à dépénaliser l’homosexualité en 1962. Dans 49 États cependant, l’homosexualité était toujours considérée comme une sodomie et donc un crime. Par conséquent, un groupe de personnes homosexuelles en public aurait été considéré comme une « conspiration criminelle ». L’affichage de l’homosexualité était considéré comme une « conduite désordonnée » et après la fin de l’interdiction aux États-Unis, les bars qui accueillaient des personnes de la communauté LGBTQIA+ pouvaient perdre leur licence et leur refusaient donc le service, de plus les descentes de police étaient très fréquentes. En août 1966, une descente de police a eu lieu dans l’un des lieux de rencontre les plus célèbres de San Francisco pour les transgenres, la Compton Cafeteria. Grâce à la résistance des « scream queens » et des clients qui s’y sont joints, cette descente s’est transformée en une émeute de deux jours, créant ainsi l’un des événements les plus marquants de la lutte pour la liberté et l’acceptation des trans. Si l’on tient compte du fait que les membres de la communauté LGBTQIA+ étaient encore victimes de mauvais traitements, on comprend pourquoi La main gauche des ténèbres était extrêmement progressiste pour l’époque.

Si le roman de Le Guin a marqué une étape révolutionnaire dans la discussion sur le genre et le sexe, il a d’autre part été largement critiqué. En particulier d’un point de vue moderne, le fait que Le Guin utilise presque exclusivement les pronoms masculins « il/elle » pour des personnes supposées androgynes et qu’elle utilise le terme « roi » au lieu d’un terme neutre de genre peut être considéré avec un fort scepticisme. Les critiques ont également exprimé leur dégoût pour la classe sociale représentée dans son roman. Les personnes dont elle parle ne sont pas des roturiers, ni des gens simples de la société. Elle mentionne des rois et des ministres, la majorité du séjour de Genly il reste dans les cours des rois, interagissant avec des personnes supposées très instruites et puissantes. En raison de cette critique, Le Guin a publié un essai intitulé « Is Gender Necessary ? » défendant sa position. Plus tard, en 1995, Le Guin a publié la nouvelle « Coming of Age in Karhide » qui prend des positions féministes plus fortes et utilise également des pronoms neutres de genre, présente au lecteur le passage à l’âge adulte d’un jeune Karhider dans l’une des kemmerhouses où les enfants de Karhide grandissent.

Tout au long de l’histoire, Le Guin présente au lecteur une dichotomie. La dichotomie de l’androgynie unifie la dualité psychologique masculine et féminine en une seule entité physique. Le concept d’androgynie est alors l’idée de rejeter la polarisation sexuelle et d’émerger des limitations sexuées dans un monde de liberté et d’individualité. La fusion de la dualité est finalement ce qui résume le mieux ce roman. Et je voudrais donc vous laisser sur la citation suivante :
« La lumière est la main gauche des ténèbres et les ténèbres la main droite de la lumière. Deux ne font qu’un, la vie et la mort, couchées ensemble comme des amants dans le kemmer, comme des mains jointes, comme la fin et le chemin. »